Astım akciğer içi hava yollarında daralmaya neden olan ve alevlenmeler (ataklar ) ile seyreden müzmin (kronik) bir akciğer hastalığıdır.Hava yollarındaki bu daralmanın nedeni mikrobik olmayan bir tür iltihap nedeniyle hava yolu duvarının şişmesidir.Hastalık tekrarlayan nefes darlığı, nefes alıp verirken ortaya çıkan hırıltı sesi, göğüste baskı hissi ve öksürük gibi belirtilerle kendini gösterir.
Dünyada 300 milyon kadar astımlı hasta olduğu tahmin edilmektedir.Ülkemizde ise yaklaşık her 12-13 erişkinden biri ve 7-8 çocuktan biri astım hastasıdır.Astımın görülme sıklığı yıllar içinde giderek artmaktadır.Astım kontrolünü güçleştiren etkenler arasında ilaçların doğru teknikle düzenli kullanılmamasının yanı sıra, sigara dumanı, alarjenler ve kimyasallar gibi tetikleyicilere maruz kalmak ve obezite sayılabilir.
Dünyada olduğu gibi ülkemizde de bu hastalığın tedavisi ile ilgili gerekli her türlü ilaç ve malzeme bulunmaktadır.Uygun ilaç tedavisi ile astımlılar iş ve okul dahil günlük yaşamlarına,hastalık nedeniyle herhangi bir kısıtlanma olmadan devam edebilirler.
